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クレジットとは？

「クレジット（credit）」を日本語に訳すと信用（名詞）、信用する（動詞）などになります。もともとはラテン語の「クレド（ｃｒ ｅｄ＝われ信ず）」という言葉を語源としているそうです。
クレジットカードは、この信用を基に、利用者とカード会社の間に契約が結ばれ、買物や食事ができるようになっています。クレジットカードを利用することは『カード会社から一定期間、信用を供与されている』ことですので、日本国内でも海外でもルールをしっかり守って管理するようにしましょう。

クレジットビジネスは、日本では「消費者信用」と訳されています。消費者信用（ｃｏｎｓｕｍｅｒ　ｃｒｅｄｉｔ）とは、文字通り「消費者」の「信用」を最大の担保として行なわれる信用供与サービスです。 消費者信用をビジネスとする企業の集まりを、「消費者信用業界」あるいは「クレジット業界」といいます。具体的には、信販会社、メーカー割賦会社、クレジットカード会社、消費者金融会社、小売店のクレジ ット販売部門、銀行などが含まれます。そして、消費者信用は、商品を後払いで販売する「販売信用」と、直接金銭を貸し付ける「消費者金融」に大別されます。

販売信用

販売信用には、「割賦方式」（月賦などの分割払い）と「非割賦方式」（一括払い）があります。いずれも、消費者が物資やサービスを購入した時点では代金を支払わず、後日、一括あるいは分割して返済する方法です。その契約方法には、取引ごとに契約を結ぶ「個品方式」（信販会社では「ショッピング・クレジット」と呼ぶこともあります） と、包括的な契約を結びカードを発行する「カード方式（総合方式）」があります。

消費者信用

一方、消費者金融は、融資業者が消費者に対して債権者となり、金銭を貸し付けることをいいます。消費者金融専業会社のほか、クレジットカード会社、信販会社、銀行など金融機関でも取り扱っています。具体的には、「消費者ローン（キャッシング、カード ローン）」や「定期預金担保貸付」「郵便貯金預金者貸付」などがあり、資金使途は一般的消費です。なお、厳密には住宅ローンは含まれません。